Desde que se escribió el primer texto que conocemos en latín, la Fíbula de Preneste, en el siglo VII antes de Cristo, el latín se desarrolló como cualquier lengua, dejando sus huellas en autores antiguos, que conocemos apenas por fragmentos: Livio Andrónico, Nevio y Enio. Más tarde aparecerían los textos de Catón y las comedias de Plauto y Terencio, escritas en un latín bastante diferente de aquél del siglo I antes de Cristo, cuando comienza la llamada fase clásica de la literatura latina: César, Cicerón, Ovidio, Horacio, Virgilio, Cátulo. En el período posclásico viene la narrativa de Apuleo, Persio, Juvenal, Marcial, Vitruvio, Tácito, Petronio, Plinio, Séneca y de los narradores cristianos: Amiano, Marcelino, Lactancio, Ausonio, Santo Ambrosio, Carisio, San Agustín y la Vulgata, la traducción latina de la Biblia hecha por San Jerónimo, cuyo estilo inspira toda la Edad Media. Desde Varrón, la lengua sufre normalización, que fue reforzada por Quintiliano, Donato, Macrobio, Consen...

Locuciones latinas incorporadas a la lengua hablada    Algunos de estos vocablos no se reconocen ya como préstamos latinos, por ejemplo, la palabra agenda (las cosas que se deben hacer), cláusula (conclusión), de incógnito (desapercibido).  Otros vocablos los hemos reconvertidos. tenemos así a -et cetera (y lo demás) se ha castellanizado en la escritura como etcétera; vice versa (al contrario), como viceversa). O les hemos cambiado la categoría morfológica: -habitat era una forma verbal en latín, pero en español es utilizado como sustantivo, debiendo escribirse con tilde, 'hábitat'. -Lo mismo sucede con la palabra latina ego, forma del pronombre yo que en nuestra lengua, se ha convertido también en sustantivo. En cambio , muchos otros vocablos, los seguimos sintiéndolos como latinismos, es decir, expresiones ajenas al castellano común y, por ello, debemos escribirlos entre comillas o en cursiva: per saecula saeculorum , por los siglos de los siglos, lapsus linguae ...